3.人口素质比较
20世纪60年代经济学家舒尔茨、贝克尔发展了人力资本的经济理论。人力资本理论指出，人口教育的投入和健康的投入对社会经济可持续发展都有着越来越明显效用。21世纪是信息社会、知识社会。
在全球化的大背景下，国家、地区之间的竞争实际上是人才和科学技术的竞争，一个国家地区的社会经济可持续增长越来越依靠科技创新和人力资本投入。因此，人口素质、人力资本对一个国家来说是最至关重要的。中印两个人口大国，未来在人力资本和科学技术潜力上也会是强劲的竞争对手。我们不妨比较一下两国的人口素质以及科技投入。
从总体水平上看，中国人口素质无论是健康素质还是教育素质，都高于印度人口。表5显示，21世纪初，中国人口平均寿命已经越过70岁，而印度仅为63岁；另一项妇幼健康以及生活水平的综合指标婴儿死亡率，中国已经降至30‰，而印度是中国的2倍；中国营养不良人口的比重为9%，远低于印度24%的水平；中国每10万人拥有167名医生，而印度仅有43，中国的医疗条件优于印度。无论是国民的身体健康素质，还是卫生医疗条件，中国在发展中国家，都是名列前茅的。人口的文化教育水平是人口素质的另一个重要方面。可以看到，相比印度，中国的教育素质较高，成人识字率为86%，明显鬲于印度58%的水平；中国的小学、中学和大学综合毛入学率为64%，也高于印度的水平。不过，从国家公共教育支出上看，中国教育支出仅占GDP 的2%，而印度占4%.实际上，中国教育支出的比重一直很低，甚至还有下降，1990年，教育支出占GDP 的比重为2.3%，而1998-2000年，降到了2.1%；印度正相反，公共教育支出的比重在提高。当然，总体而言，中国人口素质、社会经济发展水平高于印度，人类发展指数也可以说明这一点。2001年，中国人类发展指数（HDI ）为104位，而印度为127位。
4.印度新经济发展的潜力优势
目前印度人口超过10亿，仅次于中国居世界第二位，约占世界人口的16%，并将在2030年左右超过中国成为世界第一人口大国，将具有世界上最丰富的劳动力资源。更为重要的是，1947年印度独立以后，历届印度政府都十分重视科教人才的培养。当年尼赫鲁总理就曾指出，印度要获得真正的独立和振兴，就必须加紧人才培养，必须依托高科技的发展。从20世纪50年代开始，印度就仿照美国麻省理工学院的模式，投入巨资在全国陆续建起了6个"印度理工学院".由于政府对科教事业和人才培养前后一贯的重视，如教育经费投入比重始终名列发展中国家前茅，所以，印度拥有世界上第一流的高等教育体系，在校大学生总人数比中国还多，科技人员的总数仅次于美国，占全球第二。目前，在美国硅谷和华盛顿地区的信息技术人员中，有40%是印度人或印侨。虽然，从上述人口素质对比指标上看，印度落后于中国，但是，印度国内外都有着丰富的技术人才储备，有着巨大的人才资源优势。随着这种优势的不断释放，毫无疑问会对印度经济发展产生巨大推动作用。
事实上，作为发展中国家的印度，其一贯的重视科教人才培养的政策终于结出正果。在人才密集的计算机软件业的带动下，印度新经济产业如信息产业近10年来迅猛发展。印度迅速崛起的新经济产业已成为推动印度经济近年快速增长的巨大动力。目前印度已成为仅次于美国的世界第二大计算机软件开发大国。根据印度《商业标准报》2000年公布的印度大公司的排名显示，近年来新经济产业，特别是信息技术产业在印度经济结构中占有突出的地位。1997年，印度50家最大公司中没有一家属于信息技术产业，1999年有3家信息产业公司进入印度10大公司之列。显然，信息技术产业的繁荣给印度经济发展产生了深远的积极的影响，信息技术革命给印度创造了前所未有的巨大财富。不少专家学者都认为，印度具有成为今后半个世纪世界最成功的典型之一的发展潜力。
资料来源：2003年人类发展报告[M].中国财政经济出版社，2003.
三、小结
从上述人口实力比较中不难发现，就近10年、20年而言，中国无论是在劳动力人口数量、劳动力人口总抚养比结构，还是人口健康、文化素质等方面，都明显地优于印度人口；但是从今后30年、50年长期来看，由于中国人口变化剧烈，印度将会在劳动力人口数量资源上超过中国；将会在劳动力人口总抚养比特别是老年抚养比结构上优于中国；在科技人才投入和储备上胜过中国。所以，就长期而言，仅从人口要素的视角出发，印度人口实力将会毫无疑问地超过中国，也就是从这个意义上，不少国外学者认为21世纪中叶应该是印度的世纪。中印两国同是世界上的人口大国，具有不少人口优势，但也面临着一些共同的与人口相关的生存发展问题。如与社会经济发展有关的就业、失业等问题；与生态环境有关的水土流失、荒漠化，生态环境污染等问题；与经济迅猛增长的石油、煤炭等能源短缺问题。在当今和未来，中国不仅需要逐步解决这些与人口密切相关的现实问题，还需要审慎考量远期的人口发展战略，只有这样，中国才会在21世纪的国际竞争中立于不败之地，才能跻身于世界强国之列。
