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孟轲（约公元前372一前289）字子舆，鲁国邹（今山东邹县）人，相传曾受业于孔子的孙子子思，是战国时期著名的思想家和儒家学派的主要代表人物。他博见杂闻，善于雄辩，名声很大，经常来往于齐、鲁、梁、宋、滕等诸候国之间，齐宣王曾尊他为上大夫，不任职而专论国事，食禄万钟。
孟坷继承和发展了孔丘的唯心主义思想，在政治上具有很大保守性。他为了宣传以仁义为核心的儒家学说，对当时流行的墨家和杨朱学派进行了猛烈抨击，“杨氏为我，是无君也；墨氏兼爱，是无父也。无义无君，是禽兽也”；“杨墨之道不息，孔子之道不著”（《孟子·腾文公下》。本辞条以下引文，凡引自本书的，只注篇名）。由于他的主张“迂远而阔干事情”（《史记·孟子苟卿列传》），始终未被各诸侯国见用，最后只好返回邹地，与其弟子万章等“序诗书，述仲尼之意。作《孟子》七篇”（同上），结束了他的一生。
盂轲很重视增加人口。他说：“广土众民，君子欲之”（《尽心上》）。盂柯认为人口众多，是所有统治者都向往的，也是构成各个诸侯国最宝贵的财富之一。“诸侯之宝三：土地，人民，政事”（《尽必下》）。孟轲主张增加人口，首先是从孝的观念出发。他说：“不孝有三，无后为大”（《离娄上》），认为蕃衍后代，不绝祖嗣，是人们孝敬祖先的首要前提。其次，也是诸侯宾服、一统天下的必要条件。“得天下有道，得其民，斯得天下矣”；“桀纣之失天下也，失其民也”（同上）。在地广人稀、生产工具还很落后的战国时期，盂轲的“不孝有三，无后为大”的思想，是有利于人口的蕃衍和社会生产发展的。但在我国目前人口众多的情况下，他的这一观点，对于多子多孙为福和重男轻女思想的广泛流传，又有不可估量的影响，对于人口的有效控制是不利的，应当予以批判。另外，他还一反过去君贵民贱的传统观念，第一次提出了“民为贵，社稷次之，君为轻。是故得乎丘民而为天子”（《尽心下》）这一有名论断。
要想增加人口，孟柯认为除了要使成年男女都能及时婚配，做到“内无怨女，外无旷夫”（《梁惠王下》）外，最重要的是施行仁政。“民之归仁也，犹水之就下，兽之走圹也”（《离娄上》）。盂轲所说的仁政，内容十分广泛，其中与增加人口有关的，首先是不夺农时，鼓励农耕。因为农业发展了，数口之家才“可以无饥”（《梁惠王上》），家给人足，蕃衍后代。反之，则会造成“父母冻饿，兄弟妻子离散”（同上），使人口减少。其次，减轻赋役。孟坷认为当时对农民“有布缕之征，粟米之征，力役之征”（《尽心下》）三种，农民的负担太重。要想人口蕃衍，就只能采用单一的农业税。“用其二而民有殍，用其三而父子离”（同上）。不仅如此，他还主张取消工商业税、关卡税和城市的一切税收，在农业中只收劳役地租等来增加人口。“耕者，助（助耕公田）而不税，则天下之农皆悦，而愿耕于其野矣。廛（音缠，居民区），无夫里之布（不征无业游民的人头税和宅地税），则天下之民皆悦，而愿为之氓矣。”（《公孙丑上》）最后，每户人家都必须有一定的“恒产”。如农民有“百亩之田”，“五亩之宅”（《梁惠王上》），他们便可以“仰足以事父母，俯足以畜妻子，乐岁终身饱，凶年免于死亡”（同上），相对增加人口了。相反，则会使人口减少。此外，统治者还应爱护百姓，不要随意屠杀人民，“今夫天下之人牧，未有不嗜杀人者也。如有不嗜杀人者，则天下之民皆引领而望之矣。诚如是也，民归之，由水之就下，沛然谁能御之？”（同上）孟轲的上述主张，除用落后的劳役地租来代替当时已经普遍实行的实物地租，有碍于人口增加外，总的来说，是有利于人口蕃衍的。
孟轲发展了春秋以来统治阶级有关“君子劳心，小人劳力”（《左传》襄公九年）和“君子务治，而小人务力”（《国语·鲁语上》）的思想，明确提出了“劳心者治人，劳力者治于人。治于人者食人，治人者食于人：天下之通义也”（《滕文公上》）这一流毒极深的观点，孟轲把人口分为劳心的和劳力的两大社会集团，虽然是从社会分工出发，反映了当时的客观实际，但他认为劳心的人一定是统治者，受人供养；劳力的人一定是被统治者，供养别人，则是反动的。他的这一说教，在我国长期的封建社会中，一直是剥削阶级压榨劳动人民、不劳而食的护身符，也是许多知识分子轻视体力劳动，不事生产的理论根据。
孟轲还很重视对人民进行教育，提高人口质量。他认为人的本性都是善良的，“恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之”（《告子上》），后来有的人变坏，甚至犯上作乱，都是因为没有受到教育的结果。要想维护旧的等级秩序，就必须“设为庠序学校以教之”，“教人以伦：父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信。”（《滕文公上》）孟轲主张加强对人民进行教育，虽然是从统治阶级的利益出发，“善政不如善教之得民也。善政，民畏之；善教，民爱之。”（《尽心上》）但他一再强调：“人之有道也，饱食、暖衣、逸居而无教，则近于禽兽”（《膝文公上》），这对于提高广大人民的文化素养和道德品质，进而提高整个人口质量，是有积极作用的。 | |
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